で (de) : lieu d'action, moyen et matière
で marque le contexte d'une action active, par opposition au point fixe de に. Trois usages dominants : lieu où ça se passe, moyen utilisé, matière dont c'est fait.
Usage 1 : lieu où se déroule une action
Avec un verbe d'action (manger, étudier, dormir, jouer), le lieu où l'action se passe est marqué par で. Le lieu n'est pas une destination, c'est le décor de l'action.
カフェで勉強する。
カフェ de べんきょう する。
Étudier dans un café.
Usage 2 : moyen ou instrument
Avec quoi on fait l'action : transport, outil, langue.
電車で行く。
でんしゃ de いく。
Y aller en train.
箸で食べる。
はし de たべる。
Manger avec des baguettes.
日本語で話す。
にほんご de はなす。
Parler en japonais.
Usage 3 : matière
Ce avec quoi quelque chose est fait.
木で作る。
き de つくる。
Fabriquer en bois.
L'astuce mnémotechnique : で vs に
Existence → に
公園に犬がいる (こうえん に いぬ が いる) : « il y a un chien dans le parc ». Verbe d'existence (いる), donc に.
Action → で
公園で犬と遊ぶ (こうえん で いぬ と あそぶ) : « jouer avec le chien dans le parc ». Verbe d'action (遊ぶ, あそぶ), donc で.